Fernando Chiesa, director de Focus Research y cofundador de FINNOVA, expuso en el Foro de Ciencia, Logística e Innovación Antártica, realizado el 7 de octubre de 2026 en el Arakur, en el marco de la XXXVII Reunión de Administradores de Programas Antárticos Latinoamericanos. Su presentación abordó las capacidades actuales de Ushuaia, el impacto económico de la actividad antártica y una hoja de ruta para ampliar los servicios destinados a las campañas científicas.
La RAPAL Ushuaia 2026 se desarrolló del 5 al 8 de octubre y reunió a delegaciones de Argentina, Brasil, Chile, Uruguay, Perú, Ecuador, Colombia y Venezuela. El foro organizado por FINNOVA convocó a más de 400 asistentes y acercó a los responsables de los programas antárticos a empresas, instituciones científicas y representantes de la comunidad fueguina.
“¿Cómo puede la Argentina, desde Ushuaia, contribuir a que los programas antárticos operen mejor?”
Esa pregunta organizó la exposición de Chiesa: mejorar los servicios para las campañas y, a partir de ese trabajo, generar más empleo, conocimiento y capacidades productivas en Tierra del Fuego.
Ushuaia hoy: turismo antártico, empresas y empleo
Ushuaia es la principal puerta de entrada del turismo antártico: cerca del 90 % de ese movimiento hace escala en la ciudad. Esa actividad permitió desarrollar empresas y trabajadores con experiencia en atención de buques, abastecimiento, transporte, alojamiento, salud y coordinación de operaciones complejas.
Según las estimaciones de El Faro Antártida, de FINNOVA, expuestas en la presentación, el conjunto de la actividad antártica representa un impacto anual estimado de US$ 166,5 millones, 1.966 empleos directos e indirectos y el 3,1 % del producto bruto geográfico provincial. El cálculo comprende turismo, gasto público y logística de apoyo.
La cercanía a la península antártica, a aproximadamente 1.000 kilómetros, se combina con infraestructura portuaria, un aeropuerto internacional y proveedores con experiencia. Para Chiesa, esa base permite proyectar una mayor participación de Ushuaia en los servicios que requieren los programas antárticos nacionales.
Servicios logísticos, operativos y científicos para las campañas
La oferta local abarca transporte marítimo, aéreo y terrestre; abastecimiento y habitabilidad; infraestructura técnica y soporte industrial; salud y seguridad operativa; gestión ambiental; conectividad y tecnología; y asesoramiento jurídico y aduanero. A esas capacidades se suma el conocimiento de instituciones como el CADIC-CONICET y la Universidad Nacional de Tierra del Fuego.
La experiencia de Hobart, en Tasmania, fue una de las referencias internacionales de la exposición. Allí, la actividad antártica y del océano Austral articula empresas, ciencia y formación, y sostiene más de mil empleos equivalentes a jornada completa. El ejemplo muestra la dimensión que puede alcanzar una red de servicios especializados alrededor de las campañas.
En su presentación, Chiesa señaló que Ushuaia todavía debe consolidarse como base estable para los programas antárticos. Para avanzar, planteó mejorar la coordinación entre prestadores y atender las dificultades que afectan las condiciones de operación.
FINNOVA: análisis de competitividad y hoja de ruta para Ushuaia
Los informes El Faro, el análisis de competitividad y el workshop con más de cincuenta empresas e instituciones forman parte del trabajo de diagnóstico impulsado por FINNOVA. Estos insumos permitieron identificar fortalezas y obstáculos, comparar condiciones con otras puertas de entrada a la Antártida y construir una agenda de recomendaciones.
El objetivo es que esa información sirva para orientar inversiones, formación y mejoras en los servicios. El siguiente paso incluye profundizar el conocimiento de la demanda: qué necesita cada programa, con qué requisitos y en qué momento del calendario de campaña.
La hoja de ruta presentada articula cuatro ejes: acercar la oportunidad antártica a la comunidad; escuchar, analizar e impulsar mejoras; construir vínculos con los programas; y organizar la oferta local. El Congreso Antártico, el workshop de competitividad, los estudios, el lanzamiento de PolarUsh y la realización de la RAPAL en Ushuaia forman parte de ese recorrido.
PolarUsh: coordinar capacidades y ampliar el alcance internacional
PolarUsh, el Clúster Polar Ushuaia, reúne empresas e instituciones logísticas, académicas y científicas para darle continuidad a esa agenda. Focus Research integra esta red, que busca complementar capacidades y facilitar la coordinación de los servicios que necesita cada campaña.
Para los programas antárticos, la propuesta es contar con un punto de contacto que permita organizar soluciones a medida, con estándares comunes y continuidad operativa. Para los integrantes del clúster, implica desarrollar proyectos conjuntos, conocer oportunidades y ampliar sus vínculos internacionales.
Entre las líneas de trabajo se encuentran la articulación sectorial, el desarrollo de un sello de calidad polar, la promoción internacional de los servicios, la inteligencia de mercado, la investigación y el vínculo institucional. También se plantea elaborar propuestas para mejorar las condiciones de operación, como un régimen aduanero antártico que facilite la circulación de equipos, repuestos y suministros de campaña.
De la RAPAL a una agenda de trabajo sostenida
La presencia de los programas antárticos en Ushuaia permitió mostrar capacidades locales y conversar sobre sus necesidades. En el balance posterior del encuentro, Chiesa destacó la participación empresarial y las posibilidades de extender las oportunidades de la actividad antártica al conjunto de Tierra del Fuego, incluyendo Río Grande y Tolhuin.
Entre los avances de esa agenda se encuentra el acompañamiento institucional de FINNOVA al proyecto de Volar / HeliUshuaia, que obtuvo autorización ambiental para catorce nuevos vuelos de entrenamiento, asistencia sanitaria y socorro a la Antártida. Se trata de un paso en el desarrollo de la conectividad aérea para futuras operaciones.
En una entrevista posterior con Sur54, Chiesa resumió la necesidad de sostener este trabajo:
“La agenda antártica no puede ser algo que dependa de efemérides, sino que debe tener una hoja de ruta constante”.
La exposición en el foro cerró con una síntesis del desafío: “Organizar lo que tenemos. Desarrollar lo que falta. Mostrarlo al mundo”. Una agenda que conecta investigación, planificación y articulación entre actores para transformar las capacidades de Ushuaia en más servicios y desarrollo para Tierra del Fuego.
Fuentes y cobertura
La nota se elaboró sobre la presentación de Fernando Chiesa en el foro del 7 de octubre de 2026, los estudios de FINNOVA citados en esa exposición y la cobertura posterior del encuentro. Estas publicaciones amplían el contexto y recogen sus declaraciones:
- Infobae: Argentina y la logística antártica regional, con declaraciones de Fernando Chiesa.
- Sur54: Entrevista sobre los resultados de la RAPAL y la agenda de FINNOVA.
- El Diario de Tierra del Fuego: La participación de Fernando Chiesa y el papel de Ushuaia en la actividad antártica.
- Radio Universidad: Balance de Fernando Chiesa sobre la RAPAL y las oportunidades para Tierra del Fuego.
- Provincia 23: El alcance provincial de las oportunidades vinculadas a la Antártida.
- FINNOVA: Reseña del Foro de Ciencia, Logística e Innovación Antártica en Ushuaia.